Franța este o țară care numără în prezent 66 de milioane de locuitori, dar numărul celor care vorbesc limba franceză este de peste 4 ori mai mare. Francezii sunt cel mai vechi popor european, care a influenţat secole de-a rândul, prin valorile sale, prin monarhia sa – şi ea cea mai veche din Europa – cultura şi civilizaţia europeană.
Întreaga Europă a fost francofonă, înainte de a încerca să devină anglofonă. În fiecare an, la 20 martie, lumea francofonă sărbătoreşte, prin diverse acţiuni şi evenimente culturale, Ziua mondială a francofoniei.
Ani de-a rândul, în România, cunoaşterea limbii franceze a fost privilegiul celor bogaţi, al celor care mergeau să studieze la Paris. Bucureştiul, la rândul său, a fost supranumit multă vreme, micul Paris.
Termenul de francofonie a fost inventat în anul 1880 de geograful francez Onesime Reclus. Prin acest termen, el înţelegea persoanele şi ţările care utilizează franceza în diverse moduri: fie ca limbă maternă, ca limbă de învăţământ sau ca limbă în administraţie.La nivel internaţional, funcţionează diverse organizaţii şi asociaţii care promovează utilizarea limbii franceze, cunoaşterea culturii şi civilizaţiei franceze.
În prezent, în lume există 274 de milioane de francofoni, adică de persoane care utilizează limba franceză ca limbă maternă, de învățământ sau de cultură. 212 milioane de persoane vorbesc în mod curent limba franceză. 33,7% dintre elevii europeni, adica 5 milioane, studiaza la scoală limba franceză și 36% dintre europeni utilizează această limbă în vorbire. De asemenea, franceza este a treia limbă utilizată în afaceri, a patra limbă utilizată pe internet și a cincea cea mai vorbită limbă în lume, după mandarină, engleză, spaniolă și arabă.
In România, 9% dintre locuitori vorbesc limba franceză. În școlile românești, limba franceză e studiata in proporție de 84,6%: 14 mii de profesori o predau pentru circa 2 milioane de elevi. De asemenea, exista 50 de licee cu secții bilingve, adică având limba de predare franceză.
Limba franceza e răspândită și cu ajutorul mediilor francofone, reunite în grupul France Medias Monde.
France 24 este un canal de informații diverse, de la știri la reportaje, emisiuni magazin și debateri. În fiecare săptămână, e privit de 41,7 milioane de telespectatori. Emite de la Paris, pe 4 continente, în 14 limbi.
Radio France Internationale (RFI) e un radio francez de actualitate, difuzat în 12 limbi, (inclusiv română) în 62 de țări. El are 400 de corespondenti din toată lumea.
Radioul reunește săptămânal 34,5 milioane de auditori, iar site-urile sale sunt vizitate lunar de 8 milioane de persoane.
TV5 Monde este un post de televiziune francofon ce emite în toate cele 5 continente, de la Paris, în 257 de milioane de cămine, în peste 200 de țări și teritorii, fiind a doua mare rețea de televiziune ca întindere, după canalul muzical MTV.
prof. Laura Razi